২৮ বছর একাকী জঙ্গলে লুকিয়ে ছিলেন জাপানি সেনা, জানতেন না বিশ্বযুদ্ধ শেষ

জাপানি সৈনিক শোইচি ইয়োকোই মার্কিন সৈন্যদের হাতে ধরা পড়ার ভয়ে গুয়ামের গভীর জঙ্গলে লুকিয়ে ছিল। পৃথিবীতে কী ঘটছে সে সম্পর্কে সে কিছুই জানত না। সে ২৮ বছর ধরে জঙ্গলে সামুদ্রিক ঈল, ব্যাঙ এবং ইঁদুর খেয়ে বেঁচে ছিল। আজ, আমরা তার দিকে ফিরে তাকাবো।

সেই সময়, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ চলছিল। প্রশান্ত মহাসাগরের মার্কিন ভূখণ্ড গুয়ামে জাপানি এবং আমেরিকান বাহিনী মুখোমুখি ছিল। মার্কিন সৈন্যদের ভয়াবহ আক্রমণের মুখে জাপানিরা সম্পূর্ণরূপে পরাজিত হয়েছিল। ইম্পেরিয়াল জাপানি সেনাবাহিনীর ল্যান্স কর্পোরাল শোইচি ইয়োকোই কয়েকজন সঙ্গী নিয়ে গুয়ামের গভীর জঙ্গলে লুকিয়ে ছিলেন।

তারপর এক অদ্ভুত ঘটনা ঘটে। ১৯৭২ সালের এই দিনে (২৪ জানুয়ারী) গভীর জঙ্গলে শোইচিকে পাওয়া যায়। ততক্ষণে প্রায় ২৮ বছর কেটে গেছে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শেষ হয়ে গেছে। হিরোশিমা এবং নাগাসাকিতে দুটি পারমাণবিক বোমার আঘাতের পর জাপানিরা আত্মসমর্পণ করে। জাপান দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ভয়াবহতা কাটিয়ে উঠেছে এবং বিশ্বের অন্যতম অর্থনৈতিক শক্তি হিসেবে যাত্রা শুরু করেছে।

শোইচি এসব কিছুই জানতেন না। যুদ্ধের ভয়াবহতা থেকে বাঁচতে তিনি জঙ্গলের গভীরে লুকিয়ে ছিলেন। তাও একা। তিনি ভেবেছিলেন যে ধরা পড়লে তাকে আমেরিকানদের হাতে যুদ্ধবন্দী হতে হবে। এটা তার এবং তার পরিবারের জন্য, এবং সর্বোপরি দেশের জন্য অত্যন্ত অপমানজনক হবে। এর চেয়ে বনে থাকা ভালো ছিল।

শোইচির মনের কোণে আশা ছিল যে একদিন তার প্রাক্তন সহকর্মীরা অবশ্যই আসবে। তাকে খুঁজে বের করুন। তাকে তার দেশে ফিরিয়ে নিয়ে যান।

আজ থেকে ঠিক ৫৩ বছর আগে, ২৪শে জানুয়ারী, ১৯৭২ তারিখে, স্থানীয় শিকারীরা গুয়ামের গভীর জঙ্গলে শোইচিকে খুঁজে পায়। সেই সময় তার বয়স ছিল ৫৭ বছর। পরে, তাকে জাপানে 'যুদ্ধের বীর' হিসেবে স্বাগত জানানো হয়। যদিও তিনি কখনও আধুনিক জাপানি জীবনের সাথে অভ্যস্ত হতে পারেননি। তিনি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেননি। শোইচি ইয়োকোই প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় জন্মগ্রহণ করেন। ১৯১৫ সালের ৩১ মার্চ, জাপানের আইচি প্রিফেকচারের শাওরিতে। অর্থাৎ, তিনি গত শতাব্দীর দুটি বিশ্বযুদ্ধ প্রত্যক্ষ করেছিলেন। ১৯৪১ সালে, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়, তিনি ইম্পেরিয়াল জাপানি সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলেন।

দুর্বল এবং ভীত

গোহিন বন থেকে শোইচি ইয়োকোইকে উদ্ধারের বিষয়ে, তার ভাগ্নে আমি হাতাশিন বলেন যে শোইচি সেই সময় খুব ভীত ছিলেন।

এত বছর ধরে গোহিন বনে সম্পূর্ণ একা থাকার পর, শোইচি এত লোককে একসাথে দেখে ভীত হয়ে পড়েছিলেন। তিনি তার সাথে থাকা একটি শিকারের রাইফেলটি তুলে নেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু বছরের পর বছর ধরে প্রয়োজনীয় পুষ্টিকর খাবারের অভাবে তিনি খুব দুর্বল এবং ক্ষীণ হয়ে পড়েছিলেন, হাতাশিন বলেন।

হাতাশিন আরও বলেন, "তিনি (শোইচি) ভয় পেয়েছিলেন। তিনি ভেবেছিলেন যে লোকেরা তাকে যুদ্ধবন্দী হিসেবে নিতে এসেছে। এটি একজন জাপানি সৈনিক এবং তার পরিবারের জন্য সবচেয়ে বড় লজ্জা হত।"

অর্থাৎ উদ্ধারের সময়ও শোইচি জানতেন না যে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শেষ হওয়ার প্রায় ২৮ বছর হয়ে গেছে। বনে থাকাকালীন তিনি বাইরের জগৎ সম্পর্কে সম্পূর্ণ অন্ধকারে ছিলেন।

অভিজ্ঞতা থেকে একটি বই

উদ্ধারের কয়েক বছর পর শোইচির অভিজ্ঞতা সম্পর্কে একটি বই প্রকাশিত হয়। জাপানি ভাষায় প্রকাশিত বইটিতে উদ্ধারকারীদের অভিজ্ঞতাও রয়েছে। হাতাশিন তাদের সকলের গল্প শুনে বইটি লিখেছিলেন।

২০০৯ সালে, শোইচির বইটি ইংরেজিতেও প্রকাশিত হয়। এর নাম ছিল 'প্রাইভেট ইয়োকোই'স ওয়ার অ্যান্ড লাইফ অন গুয়াম, ১৯৪৪-১৯৭২'।

হাতাশিন বলেন, 'আমি তার (শোইচি) জন্য গর্বিত। তিনি একজন লাজুক এবং শান্ত মানুষ ছিলেন। কিন্তু তার উপস্থিতি ছিল দুর্দান্ত।'

ব্যাঙ এবং ইঁদুর খেয়ে বেঁচে যান

১৯৪৪ সালের জুলাই মাসে, আমেরিকানরা গুয়ামে জাপানি সৈন্যদের উপর ভয়াবহ আক্রমণ চালায়। এর ফলে জাপানি প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ভেঙে পড়ে। শোইচির দীর্ঘ অগ্নিপরীক্ষা শুরু হয়।

যুদ্ধ এতটাই ভয়াবহ ছিল এবং উভয় পক্ষের হতাহতের সংখ্যা এত বেশি ছিল যে শোইচির উপর বিপর্যয় এড়াতে তার প্লাটুনকে রক্ষা করার দায়িত্ব ছিল। ততক্ষণে, জাপানি প্রতিরোধ ভেঙে পড়েছিল। শোইচিরা জঙ্গলে পিছু হটে গিয়েছিল।

হাতাশিন লিখেছেন, "পলায়নরত জাপানি সৈন্যরা ধরা না পড়ার জন্য খুব সতর্ক ছিল। তারা হাঁটার সময় তাদের পথ ঢেকে রাখত।"

প্রথমে, জাপানি সৈন্যরা স্থানীয় মানুষের পশুদের ধরে ফেলত। তারপর তারা তাদের মেরে ফেলত এবং খেয়ে ফেলত। সৈন্যের সংখ্যা দ্রুত হ্রাস পায়। শীঘ্রই, এটি মাত্র কয়েক ডজনে নেমে আসে।

তবে, আমেরিকান বাহিনী এবং স্থানীয় শিকারীদের টহলের কারণে, পালিয়ে যাওয়া জাপানি সৈন্যরা গুয়ামের ঘন জঙ্গলের আরও গভীরে চলে যায়। সেই সময়ে, তাদের খাবার ছিল ব্যাঙ, নদীর ঈল এবং ইঁদুর। এই ব্যাঙগুলির মধ্যে কিছু বিষাক্ত ছিল।

শোইচি নদী থেকে ঈল ধরার জন্য ফাঁদ তৈরি করেছিলেন। তিনি নিজের জন্য মাটির নিচে একটি নিরাপদ আশ্রয় তৈরি করেছিলেন। এটি ছিল শক্তিশালী বাঁশ দিয়ে তৈরি। হাতশিন বলেছিলেন, "তিনি (শোইচি) একজন অত্যন্ত দক্ষ মানুষ ছিলেন।"

হাতাশিন আরও বলেন, “ঘন জঙ্গলে বেঁচে থাকার জন্য শোইচিকে অনেক ভাবতে হত। তাই সে তার পরিবারের কথা ভাবার জন্য খুব বেশি সময় বা সুযোগ পেত না। এমনকি নিজের দুর্দশার কথা ভাবার জন্যও তার কাছে কম সময় ছিল।'

আট বছর ধরে সে একা ছিল

অসুস্থতা, শোক এবং ক্ষুধার কারণে শোইচি একের পর এক তার সঙ্গীদের হারাতে থাকে। তার শেষ দুই সঙ্গী ছিল। তারাও ১৯৬ সালের ভয়াবহ বন্যায় প্রাণ হারায়।